Pantai Mandala Ria, Tersembunyi Cantik di Desa Ara

Pantai Mandala Ria; Surga tersembunyi di Desa Ara, Bontobahari, Bulukumba, Sulawesi Selatan   || JelajahSuwanto

Pantai Mandala Ria menjadi agenda dadakan Keluarga Suwanto di awal Februari 2016. Setelah bolak balik Tanjung Bira, rasanya kami butuh jelajah pantai-pantai sekitar yang masih belum ramai dijamah pelancong. Pantai Mandala Ria masih satu deretan dengan Pantai Tebing Apparalang di Desa Ara. Pantai ini tersembunyi cantik di sebuah lembah. Ada beberapa gua di sekitarnya, antara lain: Goa Passohara, Jabbolang dan Passea. Pasir pantainya putih lembut, meski belum ada yang mengalahkan pasir tepung Tanjung Bira.  

 Pantai Mandala Ria: Petunjuk Jalan Poros Bulukumba   || JelajahSuwanto

Ada dua alternatif jalan menuju Pantai Mandala Ria. Dari poros Bulukumba bisa melalui jalan masuk  Pantai Tebing Apparalang, atau melalui jalur sebelumnya masih di poros yang sama.

Perhatikan papan petunjuk pertama di kiri jalan bertuliskan Pantai Mandala Ria ±10km. Ikuti jalan tersebut. Jalan kecil beraspal mulus, melewati perumahan penduduk dan hutan berpepohonan rindang. Musim penghujan memberikan kesuburan dan kehijauan di tanah karang ini. 

Pantai Mandala Ria: Petunjuk Jalan di Desa Ara   || JelajahSuwanto

Setelah melewati Indomaret Desa Ara, sekitar 500 meter kita akan ketemu pertigaan, di tengahnya ada bundaran berdiri tugu kecil kapal pinisi. Belok kanan dan ikuti jalan menurun tersebut. Pelankan saja kendaraannya sebab banyak anak-anak kecil bermain di jalan. Kambing dan ayam pun tak jarang nyeberang mendadak. Terang saja, jalan kecil ini persis berada di tengah kepadatan rumah-rumah panggung khas setempat.

Selanjutnya, be careful, jalanan semakin tricky hanya cukup untuk satu mobil.

Setelah melewati SDN 321 Ara, jalan semakin menurun, curam dan berbatu. Ketika kami pulang dari Pantai Mandala Ria si black metalic sempat berpapasan dengan mobil putih di tikungan menanjak. Woooww... dag dig dug. Ban mendecit-decit, Pak Suami cukup kesulitan mengendalikan mobil. Syukurlah, Om pengendara si putih menepikan mobilnya mepet di dinding batu.

Ia menawarkan bantuan mengemudikan mobil kami sampai di tempat yang cukup aman. “Om yang topi merah tadi hebat ya”, komentar Adek Kecik yang sedari tadi tetap bergeming di mobil. Begitulah, selalu ada interaksi dan cerita kebaikan di setiap jelajah kami.

Pantai Mandala Ria: Jalan yang berbatu dan tricky   || JelajahSuwanto

Pantai Mandala Ria dinamakan demikian karena menyimpan sejarah. Berpuluh tahun yang lalu, di pantai ini Panglima Mandala memesan 24 kapal dalam rangka pembebasan Irian Barat dari Kolonial Belanda.

Secara Administratif, Pantai Mandala Ria berada di Desa Ara, Kecamatan Bontobahari, Kabupaten Bulukumba, Sulawesi Selatan. Jarak tempuh sekitar 34 km dari Bulukumba.  

Pantai Mandala Ria: Surga di sebuah lembah Desa Ara    || JelajahSuwanto

Hari menjelang sore ketika kami tiba di sebuah lembah dengan pemandangan lautan yang tenang. Hening. Serasa pantai milik pribadi. Tidak ditemukan adanya tanda-tanda petugas atau pengelola di pantai ini. Mobil diparkir sembarang di depan rumah panggung tak berpenghuni. Hanya jaring-jaring ikan melambai di serambinya.

Sebuah petunjuk arah bertuliskan Pajoka mengarah ke kiri tertempel di batang nyiur. 

Sebelum mencapai pantai, Tapak Kuda saling membelit merayapi tanah pasir. Dua buah ayunan membelakangi hamparan daun hijau dan bunga ungunya. Abaikan saja kiriman musim barat di pinggir pantai, sampah-sampah yang berserak. Toh, kita tidak dapat menolaknya.

Pantai Mandala Ria: Ayunan menghadap lautan   || JelajahSuwanto

Pantai Mandala Ria: Tebing Batas Pantai    || JelajahSuwanto

Kami berayun-ayun menatap lautan, menahan keinginan besar untuk mencebur. Sementara Adek kecik tanpa bisa dicegah terlanjur bergelung di air asin. Merdekanya menjadi anak kecil. 

Kalau saja jalanan lebih nyaman dilewati, biar hari semakin gelap, kami akan betah-betah saja terdampar di surga pantai ini.

Mengarah ke kanan sebuah tebing menjorok ke laut menjadi batas Pantai Mandala Ria.

"Ayo tanding lari sampai dinding tebing. Bersedia, Siaaap, Ya!"  Bunda, Mas dan Adek Kecik adu cepat menuju batas pantai. Hampir sepuluh menit berlari ujung pantai masih jauh dari tatapan mata, kami sudah melambat. Hosh hosshh, tersengal-sengal juga..

Pantai Mandala Ria: Tempat pembuatan kapal Pinisi    || JelajahSuwanto

Pantai Mandala Ria: Hutan pantai yang rimbun  || JelajahSuwanto

Ternyata ada sebuah rumah panggung di sana. Seorang Bapak berbaju hitam melihat ke arah kami dari belakang kapal Pinisi yang belum tuntas. Beberapa kapal Pinisi masih dalam proses pengerjaan menandakan pantai ini berpenghuni.

Kami melewati pepohonan rimbun dan batu-batu besar yang memagari bibir pantai. Mungkinkah di belakang bongkahan batu itu letak Goa Passea yang merupakan situs pemakaman orang-orang Ara Kuno? 

Area sekitar menjadi lebih gelap karena sore semakin dalam. 

“Ayok balik lagi aja” ajakku pada anak-anak. Pak Suami pun mengingatkan agar kami bergegas. “15 menit lagi ya!” Ia menjawab rajukan anak-anak yang ingin terus berkecipak-kecipuk di laut. 

Okelah. Masih bisa berburu cangkang kerang cantik, memotret Waru Laut yang tengah berbuah, dan berselfa-selfie tentu saja.

Pantai Mandala Ria: Cangkang kerang dan Pohon Waru Laut    || JelajahSuwanto

Saat hendak mengambil tongsis yang tertinggal di dashboard, sebuah Avanza putih dari arah Pajoka berhenti di dekat Pak Suami. Dua orang Bapak dan seorang Ibu Bule ditemani driver lokal  tersenyum ramah. 

Pak Bule di kursi depan bertanya dimana kami menginap? Mereka ingin sekali menghabiskan waktu di pantai tersembunyi ini. "Kami sudah datang ke Pajoka tapi tak ada orang," ujarnya. Karena kami pun buta informasi mengenai pantai ini, bule-bule yang ternyata dari Amsterdam ini melambaikan tangan dan kembali ke atas. 

Ya, driver merekalah dewa penolong kami di tanjakan tadi. Kami dipertemukan kembali waktu berpapasan di tikungan rumit itu. Rupanya, bule-bule ini berhasil menjadikan Pantai Mandala Ria sebagai surga mereka untuk beberapa hari ke depan.

Kemudian kami tahu, Pajokka ternyata bahasa Makassar yang artinya suka jalan-jalan. Sementara petunjuk Pajoka di Mandala Ria mengarah pada Pajoka Eco Beach House, tempat dimana para Bule Holland itu akan menginap. Kami memang belum menjelajah sisi kiri Pantai Mandala Ria. 

Pantai Mandala Ria: kembali dari ujung tebing    || JelajahSuwanto

Bila masih ada lain waktu,

Bila Pantai Mandala Ria masih terjaga kesunyiannya, Melegamkan kulit di bawah matahari Mandala Ria

rasanya adalah pilihan terbaik.